Jedes Jahr gehen Millionen Tonnen Kohlenwasserstoffe durch Verdunstung bei der Lagerung und dem Transport von Öl und Erdölprodukten verloren. Experten zufolge werden etwa 50 bis 90 Millionen Tonnen Kohlenwasserstoffe in die Atmosphäre emittiert, wobei ein erheblicher Teil der Verluste bei Unternehmen der Ölraffinerien sowie der Öl- und Gasproduktionsindustrie entsteht. Solche Emissionen haben nicht nur negative Auswirkungen auf die Umwelt, sondern führen auch zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten. Die Bekämpfung der Emissionen von Öl, Benzin und anderen flüchtigen Bestandteilen wird für Unternehmen der Öl- und Gasbranche zu einer Priorität.
Was ist ein VRU-System?
Vapor Recovery Unit (VRU) – Systeme sind für die Entfernung von Kohlenwasserstoffdämpfen konzipiert, die bei der Lagerung von Öl und Erdölprodukten in versiegelten Tanks entstehen. Diese Systeme minimieren nicht nur die Emissionen, sondern ermöglichen auch die Rückführung wertvoller Kohlenwasserstoffe in den Produktionskreislauf.
Wie funktioniert das VRU-System?
Der Dampfrückgewinnungsprozess umfasst mehrere Phasen:
- Ein Schraubengaskompressor saugt Kohlenwasserstoffdämpfe aus einem Tank in einen Wäscher.
- Der Wäscher reinigt das Gasgemisch, indem er Wasserdampf, Schmutz und unerwünschte Flüssigkeiten entfernt.
- Gasrückgewinnung: Gereinigte Kohlenwasserstoffdämpfe werden in Gaspipelines eingespritzt und die aufgefangene Flüssigkeit wird in die Pipelines zurückgeführt.
Durch diesen Prozess lassen sich Kohlenwasserstoffverluste deutlich verringern und die Emissionen in die Atmosphäre senken.
Dampfrückgewinnungstechnologien
Moderne VRU-Systeme nutzen unterschiedliche Ansätze zum Auffangen und Behandeln von Dämpfen:
- Bei der Kaltflüssigkeitsabsorption handelt es sich um die Verwendung von Flüssigkeiten zur Absorption von Kohlenwasserstoffdämpfen bei niedrigen Temperaturen.
- Bei der Vakuumregenerierung von Aktivkohlefiltern werden Aktivkohlefilter verwendet, die unter Vakuum regeneriert werden.
- Unter Membrantrennung versteht man die Verwendung von Membranen zur Trennung von Kohlenwasserstoffdämpfen von anderen Gasen.
- Direkte Kondensation ist das Abkühlen von Dämpfen in einen flüssigen Zustand.
Ökonomische und ökologische Vorteile
Die Dampfrückgewinnung ist nicht nur eine ökologische Notwendigkeit, sondern auch eine rentable wirtschaftliche Lösung. In Öldepots beispielsweise sind die Verluste durch die Verdunstung von Benzin und Gaskondensaten um ein Zehnfaches höher als die Verluste durch Dieselkraftstoff oder Kerosin. Durch die VRU-Installation können wertvolle Ressourcen in die Produktion zurückgeführt werden, was die Kosten für Unternehmen senkt und die Umweltschäden minimiert.
Anwendung von VRU in der Praxis
Besonders effektiv sind solche Installationen in Öl- und Gasanlagen – Lagern für Öl und Ölprodukte, Terminals und Tankstellen. Investitionen in Rückgewinnungssysteme amortisieren sich schnell durch geringere Verluste und eine verbesserte Umweltreputation des Unternehmens.
Die Dampfrückgewinnung ist ein Schritt in Richtung nachhaltige Entwicklung und Wirtschaftlichkeit. Angesichts strengerer Umweltstandards und steigender Ressourcenpreise wird die Implementierung von VRU für moderne Unternehmen zu einer Notwendigkeit.